從無印良品案淺談商標布局之重要性

實習律師 賴奕霖

案件事實概要

中國的北京棉田紡織品有限公司、北京無印良品投資有限公司（下稱北京棉田）在2015年對於日本株式會社良品計畫、無印良品（上海）商業有限公司（下稱日本無印良品）提出商標侵權訴訟，北京棉田主張日本無印良品在其生產或販售的浴巾、毛毯等多項商品上使用「無印良品」等相似商標，侵害北京棉田第7494239號商標及第1561046號商標之專用權。2017年，北京知識產權法院判決北京棉田勝訴，日本無印良品不服提起上訴，但上訴審北京市高級人民法院在2019年11月之（2018）京民終171號[1]及（2018）京民終172號[2]判決中判決日本無印良品敗訴，案件確定。

法院在裁判書中提到，北京棉田在2001年取得「无印良品」的商標（編號第7494239號），核定使用在第24類產品[3]，日本無印雖然在中國申請了「無印良品」、「無印良品 MUJI」、「MUJI／無印良品」、「MUJI 無印良品」等商標並核定使用於多類產品，惟其並未申請第24類產品，因此在日後將「無印良品」商標使用於其製造的「浴室用腳墊商品」侵害了北京棉田的商標專用權。雖然日本無印良品提出了許多抗辯，包含商品材質、商標繁簡差異等，但法院均不接受，最終日本無印良品在本次的訴訟中敗訴。

案件啟發

從本案中可知悉商標布局的重要性，日本無印良品雖然早在1999年就開始在中國佈局，將「無印良品；MUJI」商標註冊於多類產品。北京棉田雖然在兩年後的2001年才將「无印良品」大量、密集地申請註冊於24類產品，但北京棉田的這一步棋卻將了日本無印良品一軍，使日本無印良品在中國的部分產品生產上遭到了阻礙。商標權涉及的特定圖樣的專用權，更是企業經營策略上重要的一個環節，企業在產品、服務的國際布局上應優先思考商標布局的策略，以避免遭到他人搶註。雖然日本無印良品在中國仍得將「無印良品」、「MUJI」商標使用在多類的產品上，但這次的敗訴除了讓日本無印良品遭受損失外，也再次凸顯了商標布局對於跨國企業的重要性。