欧洲专利之审查程序
专利工程师暨法务 简敏丞

欧洲专利审查程序相当繁重，主要是确保质的方面之确定性及时间方面之迅速性。欧洲专利局之职权主要是专利权之授与，而专利权之全部无效或是部分无效，则属于各国之国内主管机关管辖。

欧洲专利局将调查司与审查司分开，调查司设置于荷兰海牙，审查司则设于德国慕尼黑。欧洲专利自提出申请(le dépôt de la demande) 且文件齐全，申请部门即刻给与申请日(Une date de dépôt )，并将申请案交由调查司，同时审查司则负责确认先前技术是否存在，并做成调查报告寄回受理申请之部门。当文件欠缺时，受理申请案的部门得以申请案不合规定予以驳回。当文件齐备、调查报告亦确立时，则可不待专利权之授予，在公约之规定期限内予以公告。(欧洲专利公约第八十条及第九十三条规定)

一、 请求审查

审查司不会自动从是审查工作，必须申请人有请求审查之意思表示，才能进行审查程序，而请求审查之申请应该于欧洲专利公报(Bulletin Européen des Brevets)陈述调查报告之公告日起六个月内，以书面为之。审查费未缴前，其请求视为未提出，该请求亦不得撤回。假若于请求审查之申请期限内未提出申请者，该专利申请则视为撤回(欧洲专利公约第九十四条规定)。专利公告前，申请人未获通知调查报告而请求审查时，则有两到四个月的声明期限，是否维持其请求，未于期限内声明者，视为撤回其申请(欧洲专利公约第九十六条第一项、第三项)。假若不符合公约之规定，审查司得要求申请人限期内提出答辩理由书，逾期未提出者，亦视为申请之撤回(欧洲专利公约第九十六条第二项及第三项)。

专利之审查系由三个技术人员合议为之，必要时尚可以加上一名具有法学资格之审查员。最终以投票方式决定是否准驳该专利，遇有同票之情形则由主席决定。(欧洲专利公约第十八条)

二、申请案之准驳

申请案符合公约所规定之要件、经申请人副署、缴交必要之规费后，即正式授予欧洲专利，该专利之审定、详细说明书、请求专利部分及图式等均刊载于欧洲专利公报之日起生效(欧洲专利公约第九十七条及第九十八条)
申请案假若不符合公约之规定，则将会初步书面通知申请人(notification première)，其包括审查员之异议书或是修正意见书等。(欧洲专利公约第九十六条第二项)

三、异议程序

欧洲专利公约之异议程序采取合议制，任何人均得向异议司提出申请而撤销审定，而曾参与审定之审查员中之一人可以参与异议程序之再审查，但不宜担任再审查之主席。

异议之理由可归纳为下列三种 : (欧洲专利公约第九十九条及第一百条)
1.可专利性之欠缺
2.详细说明书之陈述不够清晰完备
3.请求专利部分逾越申请之范围

异议之期间为审定公告日起九个月内，以书面附具理由书，并缴交申请费向异议司申请，异议成立则撤销原审定，不成立则驳回申请。(欧洲专利公约第一百条及第一百零一条)

同一专利被提起侵权行为之诉的被告，亦得于提起诉讼之日起，三个月内申请参加异议程序。因受专利权人请求停止侵权行为而经法院提起诉讼确认其未侵害专利权者亦可参加异议程序。(欧洲专利公约第一百零五条)

四、申诉程序

任何当事人对于欧洲专利局之受理申请部门、审查司、异议司以及法务室等之决定有所不服时，均可以于收到决定书后，两个月内向申诉委员会(Les chambers de recours) 以书面提出申诉以求救济。申诉之理由书最慢须于该项通知日起四个月内提出(欧洲专利公约第一百零七条及第一百零八条)。申诉委员会假若认为申诉有理由，得自行作最后的决定(Une decision définitive)，亦得发回原决定部门重新决定(欧洲专利公约第一百十一条)。申诉后之决定，应以书面附具理由通知当事人，并予以公告。就重要的法律观点而言，申诉委员会得主动、或依申诉人之要求、或在两个申诉委员有不同意见时，欧洲专利局长亦可将该问题交由扩大申诉委员会(La Grande Chambre de Recours) 作成决定(欧洲专利公约第一百十二条)。

参考数据 :

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http://documents.epo.org/projects/babylon/eponet.nsf/0/7bacb229e032863dc12577ec004ada98/$FILE/EPC_14th_edition_FR_bookmarks.pdf, 欧洲专利公约2010年10月26日德英法三语版。

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