美国专利局对专利权调整期限之规定
专利程序助理 吴芳谊
2012-11-19


美国专利局会依照官方延误申请程序的时间，适当调整专利期限调整(Patent Term Adjustment，简称PTA)，如下列所示：

A delay：专利局未在一定时间范围内发下通知函
例如: 提出申请后14个月内未发出第一次核驳通知，在答辩后的四个月内未发出核驳通知或核准通知，在领证费缴交四个月后未发证
B delay：申请日起三年内未获核准
C delay：申请案发生干涉程序、诉愿程序或涉及保密命令(secrecy order)

以上因官方延迟可增加计算专利权天数，而因申请人本身造成的延迟(例如答辩延期)，则与上述增加之天数作抵销，总合后为PTA之天数

在2012年8月16日，美国政府联邦公告美国专利局公布专利期限调整（PTA）的最终规定计算方式，将适用于专利申请案在2012年9月17日或之后提交的上诉通知书(Notice of Appeal)和专利申请案在2012年9月17号或之后发下的核准通知。


在上诉程序涉及计算PTA修订如下：

若B delay发生提RCE、干涉程序、保密命令、由专利复审委员会(Board of Patent Appeals and Interferences)进行的上诉审查，旧法不会给予PTA延迟天数，若申请人上诉成功，而因B delay而排除的天数，可于C delay中增加，若申请人上诉失败，并不会增加PTA天数。

然而，当申请人提出诉愿是为了延长申请案审查时程，使审委考虑最终答辩，或是提出诉愿理由书后，审委重启审查程序，此种诉愿程序情况下，不会由专利复审委员会发下任何决定，而此期间也不会纳入C Delay计算，因此申请人可能无法在诉愿提出后获得PTA的补偿天数。

而新的法规重新定义了诉愿程序后的PTA计算方式，亦即上诉期间造成专利权延迟，当管辖权转移至专利复审委员会后，直至发下决定这段期间，仍可将其纳入C delay之计算，填补了之前B delay与C delay之间的缺口。


参考数据:
http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2012-08-16/pdf/2012-20238.pdf
http://www.uspto.gov/patents/process/search/public_pair/guidance/pta_calc_explanation.jsp